Oviedo possède également trois petites églises qui comptent parmi les plus remarquables d’Espagne, construites dans un style unique aux Asturies. Tous datent de la première moitié du IXe siècle, une période d’isolement presque total pour le royaume asturien, qui n’était alors que de 65 km sur 50 km et la seule partie de l’Espagne sous domination chrétienne. Oviedo est devenu le centre de cet avant-poste en 810, en tant que base du roi Alphonse II, fils du victorieux Pelayo.
Autour de la cathédrale, entourée de sections éparses des murs de la ville médiévale, un quartier compact et attrayant conserve les vestiges du vieil Oviedo. Beaucoup de choses ont été détruites pendant la guerre civile lorsque des mineurs républicains asturiens ont assiégé la garnison nationaliste; les défenseurs ont été relevés par un détachement de Gallego au bord de la capitulation.
Santa María del Naranco
La plus grande église asturienne, en effet le joyau architectural de la principauté, est Santa María del Naranco, majestueusement située au milieu des champs sur une pente boisée à 3 km au-dessus de la ville. C’est un lecteur facile indiqué, ou à 45 minutes à pied de la gare à travers la banlieue tranquille de Ciudad Naranco. Le seul inconvénient est que son impact est inévitablement diminué par les énormes groupes de touristes qui y descendent en été.
Les premiers aperçus de la pierre chaude et du contour simple et audacieux, en parfaite harmonie avec son environnement, ont amené Jan Morris à la décrire comme formidable au-delà de son échelle ». Si vous ne pensez pas qu’elle ressemble à une église, il y a une bonne raison à cela – elle n’a pas été construite comme telle. Au lieu de cela, il a été conçu comme un pavillon de chasse palatial pour le successeur d’Alfonso, Ramiro I (842-52), et n’a été transformé en église qu’à la fin de ce siècle. Sur le plan architectural, les portiques ouverts aux deux extrémités sont antérieurs aux innovations ultérieures dans les églises byzantines, tandis qu’une trentaine de médaillons décoratifs distinctifs bordent le toit.